«La pesca del salmón en Yemen»: como pez fuera del agua

Estar interesado en una película romántica es casi un tabú entre la crítica especializada. Las avariciosas productoras de Hollywood han dejando al género casi tocado de muerte por su sobreexplotación  como producto barato y de fácil acabado destinado sin miramientos a un gran público potencial: la mujer de entre 20 y 45 años, preferiblemente con posibilidad de arrastrar al cine a su pareja.  Pues bien, a mi me gusta este género, siempre y cuando esté tratado de una manera convincentemente realista y, si no es mucho pedir, original. Pocos sentimientos pueden llegar a hacer vibrar tanto a un espectador como el amor y, para muestra tres botones: una demasiado olvidada obra maestra como «Un extraño en mi vida», de Richard Quine, y dos producciones más o menos recientes como «Buscando un beso a medianoche» y «(500) días juntos». Es por todo esto que albergaba esperanzas sobre «La pesca del salmón en Yemen», adaptación del exitoso libro de Paul Torday. Un argumento original, localizaciones exóticas, sarcasmo político, un reparto con nombres atractivos como los de Ewan McGregor y Kristin Scott Thomas e, incluso, un director a la baja pero que hace no tanto se presentaba como un gran artesano, el Lasse Hallström que realizó películas notables como «¿A quién ama Gilbert Grape?» o «Las normas de la casa de la sidra», me parecían razones suficientes para confiar en pasar un gran rato en el cine.

Pues bien, una vez vista, la conclusión es que  «La pesca del salmón en Yemen»  tiene un gran hándicap: es una película que no sabe qué quiere ser de mayor. O más bien, sí lo sabe y muy bien: quiere ser un drama romántico, pero pretende  que no se sepa y, para ello, busca taparlo añadiendo brochazos de épica, pinceladas de sátira política, borrones de comedia desvergonzada y otras argucias para que los árboles no dejen ver el bosque. Y eso que el comienzo es de lo más agradable. El relato de cómo un gris científico, Alfred Jones (Ewan McGregor), atrapado en un matrimonio moribundo, llega a aceptar el extravagante encargo de introducir el salmón en las cálidas aguas de Yemen, un proyecto patrocinado por el Gobierno británico con el fin de mejorar su imagen en Oriente Medio en medio de la guerra de Afganistán, es muy divertido, denuncia mediante carcajadas los rebuscados y oscuros tejemanejes de la política internacional y está rodado con agilidad. El personaje de McGregor (en un papel muy cómodo, demasiado para sus posibilidades) se ve atraído por la representante (encarnada por esa presuntamente bella actriz llamada Emily Blunt que a mi me produce más desasosiego que otra cosa) del jeque empeñado en llevar a cabo la empresa, mientras que Scott Thomas disfruta de lo lindo interpretando a esa bruja que es la jefa de prensa del primer ministro.

Pero llega un momento en el que este tono desenfadado se rompe bruscamente y da paso a una gravedad tremendamente impostada. La presentación del jeque (un personaje que pretende ser una especie de metáfora de la posibilidad de un entendimiento entre Oriente y Occidente y que no pasa de ser una nueva versión del «buen extranjero» típica del Hollywood más comercial) durante un encuentro con la pareja protagonista va decayendo y decayendo hasta acabar (y no les quiero estropear la sorpresa) al más puro estilo Indiana Jones, primera señal de que la cosa se está poniendo fea. La constatación definitiva se produce cuando, en aras de dejar el camino expedito a McGregor, el reciente novio de la Blunt es enviado a Afganistán y es declarado «desaparecido en combate» en un tiempo de absoluto récord. La acción se traslada a Yemen y las secuencias se suceden sin alma, con alguna «sorpresa»  bastante insustancial y torpe; todo ya está planificado muy artificiosamente en busca de un «happy end» que hace sacrificar demasiadas cosas por el camino; la más importante, la credibilidad. El buen tono sólo se mantiene en los hilarantes «chats» que mantiene la jefa de prensa con el primer ministro.

La torpeza del guión acaba echando p0r la borda las buenas intenciones del proyecto y nos deja esperando de nuevo que haya alguien que sepa tratar las múltiples posibilidades del romance en el cine con la destreza que se merece y más en estos despiadados tiempos en los que vivimos.