«Cuando todo está perdido»: solo ante el peligro

El cineasta estadounidense J.C. Chandor es un tipo al que conviene seguir la pista, no vaya a ser que un año de estos vaya a despacharnos una obra maestra y no lo hayamos visto venir siquiera. De momento, con solo dos largometrajes en su haber, apunta buenas maneras. Nuestro hombre escribe y dirige sus propias películas, se las arregla para involucrar en sus proyectos a auténticos titanes de la interpretación y no parece dispuesto a repetirse o encasillarse. De hecho, el filme que ahora llega a nuestras pantallas, “Cuando todo está perdido (All is lost)” (2013), está en las antípodas su ópera prima, “Margin Call” (2011), aquella lúcida  disección de las causas de los colapsos financieros que cíclicamente hacen temblar los cimientos del sistema económico mundial. Si en aquel notable debut se apropiaba de los códigos narrativos del David Mamet de “Glengarry Glen Ross” para radiografiar en clave de thriller dramático un microcosmos cerrado de depredadores de escasa catadura moral, en su segunda cinta desaparece el planteamiento coral para focalizar toda la atención en un único personaje inmerso en una incierta batalla por la supervivencia en la que resuenan con fuerza los ecos del Hemingway de “El viejo y el mar”.  Si en “Margin Call” Chandor disponía de siete actores de primer nivel escupiendo réplicas cínicas y certeras como aguijonazos a cada minuto, en “Cuando todo está perdido” le basta con una única estrella que permanece en completo silencio durante la mayor parte del metraje.

No parece Chandor uno de esos cineastas que se ofrecen gustosos a la gran maquinaria del  Hollywood más comercial y que valen lo mismo para un roto que para un descosido. Más bien se intuye una vocación por marcar una diferencia, por alejarse del lugar común, aunque sin llegar a renunciar a ese gran público que cada vez encuentra menos entretenimientos inteligentes en las salas de cine. Al menos eso es lo que se desprende de su todavía corta filmografía. “Cuando todo está perdido” podía haber sido otro relato de aventuras más o menos emotivo en el que su protagonista se enfrenta a mil y un obstáculos que supera con perseverancia para alcanzar al final algo parecido a la redención. De hecho, en realidad sí lo es,  pero Chandor se afana en vaciar ese esquema clásico de todo efectismo y concesiones, en un valiente y arriesgado ejercicio de depuración cinematográfica. Tenemos a un individuo en un maltrecho velero perdido en la inmensidad del Océano Pacífico, sin equipo de navegación y sin radio. A solas con su ingenio contra una naturaleza indomable y  la implacable ley de Murphy. Y no hay más. No hay flashbacks, ni  un pasado para nuestra protagonista, ni ensoñaciones, ni voz en off (salvo en un prescindible prólogo). Incluso los siempre socorridos tiburones no son más que una leve amenaza. El mayor mérito de Chandor es que no alberga pretensiones de redondear una “gran película”; su mayor interés es proporcionar una “experiencia” manteniéndose siempre fiel a las particulares normas que se autoimpone. Nunca abdica de su propósito de abrazar un realismo extremo y riguroso, aunque ello implique un riesgo -el de la monotonía y el aburrimiento que puede adueñarse del espectador que espera otra cosa-  que sin embargo está dispuesto a correr.

Aunque es inevitable acordarse de “La vida de Pi” o de “Gravity”, la cinta de Chandor  no puede (ni quiere) compararse con la abrumadora belleza plástica del espectáculo orquestado por Ang Lee, y, aunque técnicamente irreprochable, tampoco puede competir con los alardes formales de la deslumbrante odisea espacial de Alfonso Cuarón. Sin embargo, por la vía de la sobriedad y la concisión, Chandor llega a un territorio similar al que habitaban aquellas para hablar de la soledad, de la fuerza de la voluntad y el valor de la constancia cuando, efectivamente, todo está perdido. Y nada de eso sería posible sin una presencia lo suficientemente sólida como para llevar sobre sus hombros todo el peso de la película, lo cual nos lleva al otro elemento imprescindible de la cinta, el veteranísimo Robert Redford.

No seré yo quien niegue que Redford es una leyenda del Hollywood clásico, una de las últimas que aún siguen en activo, pero, en mi humilde opinión, como actor nunca fue uno de los más grandes. Su época dorada  -aquellos años 70 en los que encadenó sin descanso “Las aventuras de Jeremiah Johnson” (1972), “El golpe” (1973), “El gran Gatsby” (1974), “Los tres días del Cóndor” (1975) y “Todos los hombres del presidente” (1976)- queda ya muy lejos, y en su guadianesca trayectoria de madurez no hay títulos verdaderamente significativos –salvo, quizás, la también muy añeja “Memorias de África” (1985)-, y mucho menos papeles auténticamente memorables. Pero algo sí es indiscutible, el hombre siempre tuvo el carisma de las grandes estrellas, y todavía no lo ha perdido, pese a que los estragos del tiempo definitivamente sí que han terminado haciendo mella en un rostro que siempre pareció eternamente juvenil. El reto al que se enfrenta en “Cuando todo está perdido” es el más exigente al que se ha enfrentado en mucho, muchísimo tiempo. Y no solo porque le ha obligado a un despliegue físico quizás excesivo para un señor de 77 años, sino porque siendo un papel tan proclive a todo tipo de exageraciones gestuales o explosiones sentimentales, Redford se aleja en todo momento del exhibicionismo e imparte una lección de contención que podría confundirse con inexpresividad pero que en realidad es un tratado de cómo proyectar a un personaje estoico, cargado de dignidad y entereza, en cada una de sus acciones y microgestos. En el fondo, no es de extrañar que la Academia de Hollywood haya olvidado en sus nominaciones de este año un trabajo tan minimalista y poco efectista. Consciente del magnetismo que aún atesora su actor, Chandor se recrea en su ajado físico prácticamente en cada plano y solo se aleja en ciertos momentos para subrayar la insignificancia del hombre atrapado en el gran azul.

El atrevimiento de Chandor en esta película-experimento habría sido completo si hubiese eliminado la austera y bella partitura de Alex Ebert (muy alejada, en todo caso, de las estridencias que Steven Price compuso para “Gravity”), si el prólogo se hubiera quedado directamente en la sala de montaje y si en vez de Redford el protagonista hubiese sido un auténtico desconocido –aunque esto último rozaría la temeridad-, pero tal y como es ya luce como uno de los productos menos complacientes que han salido recientemente de un estudio de Hollywood. No es poca cosa en estos tiempos.